1830: Railroads & Robber Barons is een turn-based spel waarbij het doel is de meest succesvolle spoorwegbouwer in noord-oost Amerika te worden. Het is gebasseerd op Avalon Hill’s gelijknamige bordspel.
Je begint met het kiezen van een karakter om mee te spelen, en je kunt de moeilijkheidsgraad instellen. Er zijn vier moeilijkheidsgraden, en je kunt tegen een maximum van vijf tegenstanders spelen. Dan moeit je bepalen wie wat bezit. Dit wordt gedaan door te bieden op de zes private ondernemingen die het land bezitten. Wanneer deze zijn verdeeld, kun je beginnen aandelen te kopen in de spoorwegmaatschappijen. Wanneer je in het bezit bent van zes aandelen in een maatschappij, dan kunnen ze beginnen te opereren, wees dus zeker dat je genoeg aandelen koopt in een bedrijf, en niet één aandeel in alle maatschappijen.
Dan ga je door naar de eerste uitvoerende ronde. Hier kun je spoorbanen leggen door nieuwe spoorbaan zeshoekjes toe te voegen op de kaart, of door de bestaande aan te passen. Je kan ook treinen kopen, bieden op private ondernemingen die je niet bezit en je kunt stations plaatsen. Wanneer je een trein hebt, zet het spel het meteen op de meest winstgevende route, dus daar hoef je je geen zorgen over te maken. Na de uitvoerende ronde komt een aandelen ronde waarin je terugkeert naar de beurs om aandelen te kopen en te verkopen. Dit is waar je je geld verdient, handel dus voorzichtig. Deze aandelen ronden komen met steeds grotere tussenpozen naarmate het spel vordert.
Het spel eindigt wanneer een baron bankroet verklaard wordt, of wanneer de bank wordt gebroken. Op dit moment telt iedereen zijn bezittingen en wordt de winnaar bekend gemaakt.
Het enige minpunt van dit spel is de copy-protection. De readme beweert dat je alleen de eerste keer dat je het spel speelt gevraagd zal worden. Dit is niet waar; je zult elke keer dat een nieuw spel start, of een oude laadt twee keer gevraagd worden. De handleiding en de codes kunnen in de extra’s afdeling gevonden worden, en ik adviseer ze open te houden op de achtergrond zodat je het gemakkelijk kan vinden wanneer je het nodig hebt.
Dit is een van de beste bordspel omzettingen die ik ooit gezien heb, het kan je uren vermaken. Ik heb gehoord van spellen die tien uur duurden, maar ik verloor nog binnen een! Ik adviseer de multiplayer opties te verkennen aangezien ik het leuk vond in mijn eentje dankzij de zeer goede AI, maar een menselijke tegenstander je kansen op een mooi spel vergroten, al helemaal als je nieuw bent aan het spel.