Download Aces of the Pacific

7. december, 1941. Datum, ki bo ostal v spominu kot sramota. In tudi datum, kjer se začne Aces of the Pacific.

Kot ste že ugotovili, je Aces of the Pacific (AotP) akcijska simulacija letenja med drugo svetovno vojno, ki se dogaja nad Pacifikom. Kot druga igra serije Aces je podobna igri Red Baron in Aces over Europe, vendar ima nekaj edinstvenih funkcij, ki igro naredijo zabavno, pa čeprav ste že preigrali ostali dve.

Prva stvar, ki jo opazite in spremenite, je meni s težavnostno stopnjo. Poleg običajne nastavitve umetne pameti je tukaj tudi nastavitev stopnje letenja, ki igro lahko spremeni iz običajne arkade v realistično simulacijo. Na najtežji stopnji imajo letala nekaj svojih značilnih minusov, kot recimo problem kompresorja na letalu P-38 ali pa celo zaklop višine, ko letite z letalom Zero pri visoki hitrosti. Veliko nastavitev lahko vklopite ali izklopite, od (ne)ranljivosti in trkov v zraku, do omejene municije, goriva, in izgorevanja motorja. Ko si le-te nastavite po vaših željah, napoči čas za vzlet. Igra ima dva načina: opravljanje misij in kariero. Misije se razlikujejo med sabo, od navadnega treninga, do različnih spremstvenih nalog, prestrezanja, spopadov v zraku in bombnih misij, kot tudi dvoboja z asi in historične misije. Ko enega izberete, boste videli, da obstaja pet različnih sil, za katere lahko letite: tri ameriške (U.S. Navy, Marine Corps, in Army) in dve japonski (Navy in Army). Vsaka od teh ima svoja lastna, edinstvena letala, razen USMC, ki uporablja omejen nabor USN oborožitve, ki skupaj znaša 28 letal, od lahkih lovcev do težkih bombnikov. Izberite stran in nadaljevali boste na stran, kjer si nastavite misijo. Določite lahko, s katerim letalom boste leteli, kakšno bo vreme, in nasprotnikove zmožnosti. Sprejmite in čaka vas še ena stran z nastavitvami. Prava muka, kajne? Tukaj si lahko ogledate namen misije, zemljevid, spremembo nosilnosti, in formacijo. Dovolj tega, čas za akcijo!

Grafika je dobra in precej podrobna za tedanji čas – le poglejte si slike! No ja, tukaj je nekaj čudnega. Ko pogledate naokrog, boste videli, da je vse okrog vas v razmerju 1:4, razen drugih letal. Lahko le ugibam, zakaj je temu tako – znižanje sistemskih zahtevnosti, kajti igra je morala biti dokaj zahtevna leta 1992. Vendar to nas ne ovira med igranjem. Zaženite motorje in vzletite. Da bi skrajšali potovalni čas, vam igra ponudi avtopilota, ki vas v trenutku popelje do naslednje točke ali dogodka, če vmes slučajno naletite na nasprotnike. Ko pričnete z igranjem, boste opazili kvaliteto zvoka: streli orožij, prodor metkov in torpedov. Skoraj vse je bilo zelo dobro narejeno, celo do te mere, da lahko razlikujete med različnimi orožji le po njihovem zvoku: od lahkih 7,62 mm brzostrelk in njihovim tečnim zvokom, do globokih 30 mm topov. Vsak kaliber ima svoj lastni zvok. Vsak tip letala ima tudi svojo oborožitev, tako da boste ščasoma prepoznali, kdo strelja na koga. Uživajte v boju in pazite si hrbet!

Igra je zgodovinski simulator, tako da moramo stvari pogledati tudi z zgodovinskega vidika. Kot sem sam ugotovil, je igra povečini natančna. Letala so dokaj podobna realnim, tako po izgledu kot tudi oborožitvi, ter tudi po opisu iz drugih virov, možno da tudi po upravljanju. Igra je zrcalo resnične situacije, ko sta Japonska in ZDA imeli drugačne procedure v letalskih bojih, tako da v večini primerov so ZDA hitrejše, manj maneverske, bolj oborožene in trpežne. Če hočete igrati na najvišji stopnji, morate tako poznati svoja letala in letala nasprotnika, saj jih umetna pamet tudi pozna. Uiti Zerotu s P-38 je samomor, a napadite ga z višine in nasprotnik bo brez moči. In obratno, dohiteti Corsair z N1K1 George ni ravno pametna izbira. Zgodovinske misije so... zgodovinske. V nekaterih primerih se zdi, kot da so lahke, ampak so na pravih mestih ob pravem času.

Verjetno boste največ časa porabili v kariernem načinu. Izberite si stran, imenujte pilota, in izberite začetni datum in čin. Predstavljen vam bo izbor kampanj. Vsaka stran ima edinstvene kampanje, ampak v večini primerov gre za isto bojišče z drugega zornega kota. Bodite previdni pri izbiri kampanje, kajti ko končate eno, ne morete več igrati prejšnjih kampanj z istim pilotom. Pozorni bodite tudi na enoto, ki jo izberete – v večini primerov boste celotno kampanjo preleteli z isto enoto, tako da izberite tisto, ki ima letalo, s katerim želite leteti. Seveda niso vsa letala vedno na voljo; letite lahko le tista, ki so v času bitke bila na voljo, tako da lahko pozabite na P-51 nad Pearl Harborjem, ali pa Ki-24 v zadnji bitki Japonske. Po tem, ko izberete, boste nadaljevali na naslednji meni. Lahko pričnete z misijo, pogledate profil svojega pilota, zemljevid, letalo... ali pa se vrnete na glavni meni. Večina misij, v katerih boste sodelovali, je naključno generiranih. To je prvo razočaranje, kajti večina kampanj ima le dve ali tri tipe misij in tudi takrat se misije ne razlikujejo najbolj. Lahko se zgodi, da boste leteli v skoraj enaki misiji znova in znova. Vendar, če ste ob pravem času na pravem mestu, lahko med kampanjo letite v zgodovinski misiji. Še eno razočaranje, še posebej če ste igrali Red Baron, so asi. Saj so tam nekje, in srečali jih boste, a nikakor ne izstopajo. Njihovo znanje ni nad znanjem drugih pilotov in, kar je najhuje, ne umrejo. Vsaj zaradi vas ne. Asa lahko ustrelite nad prijateljskim ozemljem, prenizko da bi se še rešil, in vseeno ga poste lahko še enkrat srečali nekje v drugi misiji.

Ko napredujete v karieri, boste dobili medalje in napredovanja. Ko napredujete, se vaš položaj v formaciji spremeni. Začnete lahko popolnoma na dnu in se dokopljete do položaja vodje formacije. Ampak to je edino, za kar je dobro, kajti medalje so le za bahanje. Vaša kariera se lahko konča na dva načina; vojno lahko preživite in vidite vdajo Japoncev, ali pa vas ubijejo ali ujamejo. Lahko se tudi poškodujete, a to ne bo končalo vaše kariere, temveč le trenutno kampanjo.

V paketku je tudi razširitveni paket za leto 1946. Tukaj se igra poslovi od resničnega časovnega obdobja in ponudi alternativno realnost, ko se ZDA, namesto da odvržejo jedrsko bombo na Japonsko, odločijo, da bodo izvršile Operacijo Coronet, invazijo Japonske. Vojna je takrat trajala še dodatno leto, kar je omogočilo različnim letalom, ki niso dobile priložnosti bojevanja med drugo svetovno vojno, da se dokažejo: kot recimo P-80 Shooting Star ali F7F Tigercat za ZDA, ali pa Kikka, prvi japonski reaktivec, ki je bil narejen po modelu Me-262 in plovilu Shinden. Paket vsebuje sedem novih letal, ki so razdeljena med tri letalske sile (USMC in JAAF ne sodelujeta v paketu). Medtem, ko paket vsebuje nekaj popravkov in se mora namestiti, so kampanje ločene in se ne tepejo z originalno vsebino. To je dobro, kajti nova letala so veliko boljša od tistih, ki jih najdemo v AotP.

No, bolje, da zaključim. AotP je odlična igra in mora jo preigrati vsak, ki ima rad ta žanr. Razširitveni paket je uničil večino hroščev in problemov pri igranju, tako da bi bilo nesmiselno igri dodeliti oceno manj od 5.

V DOSBoxu se jo najbolje igra na 12,000+ ciklih.