Download Star Control 3

Este juego es evidentemente la esperada continuación de Star Control 2 una aventura gráfica (con elementos de estrategia y acción) que se hizo histórica y creó todo un movimiento de fanáticos. (Los que no hayan jugado a Star Control 2 deberían hacerlo antes de jugar la tercera parte; la primera, Star Control, un juego de estrategia y acción, no tiene demasiada relación argumental con las siguientes, pero es así mismo muy recomendable.) Los creadores de la saga, Paul Reiche III y Fred Ford, dejaron la historia de Star Control 2 inacabada a propósito, pero por alguna razón ellos no llegaron a realizar la tercera parte. Sin embargo la historia contada enganchó a tanta gente que tenía que aparecer la secuela, aunque desafortunadamente no se contara para ella con los talentos originales...

La opinión es prácticamente unánime en cuanto a que Star Control 3 no estuvo en absoluto a la altura exigida por la anterior entrega de la saga. No obstante, aquí me centraré sobre todo en discutir la calidad de este juego en sí, independientemente de las comparaciones oportunas que deban hacerse. Lamentablemente, este juego tampoco sale airoso de este examen objetivo. Para empezar, el juego da la impresión de haber salido a la venta sin el suficiente trabajo de desarrollo y depuración, entre otras cosas porque está plagado de errores de programación en todas sus partes como iremos viendo. Parece que la demanda de una tercera parte hizo pensar a los desarrolladores que había que publicar el juego pronto, y que se vendería aunque estuviera hecho de cualquier manera. Como Star Control 2, esta entrega es básicamente una aventura gráfica, aunque quizás con un mayor componente de estrategia, y conserva el modo de combate tan popular desde la primera entrega. Ahora comentaré estos tres aspectos por separado.

Uno de los comentarios positivos que puedo hacer sobre este juego es que cuenta con un sistema de ayuda extensivo en cualquier momento, por lo que en seguida nos haremos con su manejo sin necesidad de ningún manual. Pulsando F1 obtendremos ayuda sobre cómo usar la interfaz en que estemos. Otro de los puntos positivos de este juego es que recupera el mapa estelar giratorio del Star Control original (la primera entrega), aunque esto no tiene ningún efecto práctico distinto del mapa bidimensional de Star Control 2: se puede viajar entre dos estrellas cualesquiera sin necesidad de seguir ruta alguna, siendo la distancia (el combustible) lo único a tener en cuenta.

La parte estratégica del juego consiste básicamente en la gestión de colonias: la mayor parte de las especies de la segunda parte están ahora aliadas bajo nuestro liderazgo (incluyendo a los Ur-Quan y a los Orz...) y nos corresponde a nosotros expandirlas por un nuevo cuadrante de la galaxia. Para fundar nuevas colonias hemos de sacar colonos de los planetas ya habitados o bien de la tripulación de las naves. El sistema de gestión de colonias no es nada brillante, pero es que además presenta errores. Asignamos colonos a una u otra tarea desplazando unos marcadores, pero podemos encontrarnos por ejemplo con que al desplazar un marcador hacia la izquierda para disminuir la proporción de colonos dedicados a la tarea correspondiente, realmente la estemos aumentando; es mejor no complicarse y no intentar alcanzar la configuración óptima. En cualquier caso tiene poca importancia la expansión que logremos, porque NO hay confrontación estratégica con el enemigo (la "Crux Hegemónica"): nuestras colonias nunca podrán ser conquistadas (y por tanto no necesitarán protección), ni tampoco podemos nosotros conquistar colonias enemigas, más allá del guión de la aventura. Lo único en lo que influye tener más o menos colonias es la cantidad de combustible o nuevas naves que producirán, pero si nos falta algo no tenemos más que esperar a que lo produzcan las colonias existentes, ya que el transcurso del tiempo no tiene ninguna consecuencia si nosotros no hacemos avanzar el guión de la aventura activamente. Además hay pocos combates, menos que en Star Control 2, y siempre prescritos en el guión. Todo esto hace que la parte estratégica del juego, si bien es más extensa que en la entrega anterior, carezca completamente de objeto.

Lo cual nos deja con el juego como aventura gráfica. Yo personalmente encuentro la historia algo tonta, apenas logró captar mi atención; mientras que la de Star Control 2 era sencillamente épica, la de Star Control 3 me parece inferior a la de cualquier aventura corriente, y desde luego como continuación de la saga es difícilmente digna. En cuanto a la dinámica de los diálogos, opino que está mal diseñada por múltiples motivos. Por ejemplo, se puede volver a tener las mismas conversaciones una y otra vez cuando la situación ha cambiado y ya no tienen sentido; y al elegir una opción entre varias durante un diálogo, muchas veces el interlocutor responderá exactamente lo mismo independientemente de lo que nosotros le hayamos preguntado o dicho. Lo cual, entre otras cosas, le reafirma a uno en la idea de que este juego fue desarrollado a toda prisa. El humor no es tan bueno como en la entrega anterior (aunque hay algunas frases copiadas literalmente); lo que más gracia me hizo a mí fue la forma de hablar de los K'tang ("¡Te voy a destruificar, terrícola!"), que es una aportación original de esta entrega aunque da la impresión de no tener a un oponente digno en frente, como lo eran los terribles Ur-Quan en la segunda parte.

Una gran diferencia entre esta entrega y la anterior es que se han sustituido los dibujos de Reiche de los alienígenas por imágenes fotográficas, muchas veces de muñecos realizados al parecer por expertos en efectos especiales cinematográficos. Personalmente me parece que el resultado da una impresión del estilo de una película de ciencia-ficción de serie B, independientemente de las inevitables comparaciones con el arte de 320x200 píxels de Reiche en Star Control 2. Además los fans de la entrega anterior se verán decepcionados porque la personalidad de las distintas especies no ha sido respetada: ahora los Ur-Quan parecen avejentados en vez de feroces, los Pkunk son repulsivos en vez de simpáticos, las Syreen... en fin, lo de las Syreen es especialmente sangrante... exceptuando lo de los Precursores, claro... En Star Control 2 cada especie tenía una banda sonora específica que oíamos al hablar con ella, y una fuente específica para los diálogos; en la tercera parte ha desaparecido la fuente, y las músicas apenas captan la atención. En cuanto a las especies alienígenas nuevas, pues bien, no han sido inventadas por la mente de ningún genio de la ciencia-ficción, y no tienen la profundidad de las presentadas en las entregas anteriores.

Por cierto, cuando estéis atascados o queráis consejo podréis consultar con el ordenador de a bordo, ICOM (una copia del HAL 9000 de 2001: Una odisea en el espacio); si no sabéis qué hacer de todas formas, probad a explorar o sencillamente a dejar pasar el tiempo. También habría que avisar de que la aventura tiene otro error que puede hacer, dependiendo del orden en que realicemos las tareas, que nuestra partida ya no pueda avanzar llegados a cierto punto, con lo cual tendríamos que cargar una antigua o reiniciarla (¡!).

Como en Star Control y en Star Control 2, con la tercera entrega también podremos jugar sólo combates entre naves en un modo especial independiente del modo completo de aventura; cada uno de los dos jugadores (humanos o inteligencias artificiales) elige una flotilla. Los veteranos sabrán que habrá unos asteroides y un planeta (con su fuerza gravitatoria) que harán más interesante el combate, además de la inercia de las naves. La principal novedad, que será del agrado de muchos, es que además de poder luchar entre sí dos jugadores en un mismo ordenador, también podemos conectarnos por módem, red local, etc. La otra novedad positiva es que podemos cambiar pulsando F5 entre la perspectiva cenital tradicional de las entregas anteriores y una perspectiva isométrica. En este caso el combate sigue siendo bidimensional, el efecto es sólo estético y afecta exclusivamente al aspecto de las naves. Sin embargo, si elegimos la perspectiva isométrica tendremos que soportar otro error que hace que el planeta cambie de posición súbitamente; con la perspectiva tradicional esto no pasará. No obstante hay aún otro error (sí...) que ocurrirá de todas formas: al girar la nave mientras se está propulsando, a veces la propulsión no cambia de dirección con la nave como debería, lo que hace que la nave siga avanzando de lado en línea recta; aunque esto puede corregirse en seguida, puede afectarnos negativamente cuando necesitamos reaccionar rápidamente.

También, en esta entrega hay nuevas naves (que no aparecían en Star Control 2) correspondientes a las nuevas especies, aunque algunas son bastante extrañas. Lo que no se entiende es que ya no podremos jugar con las naves de las especies que no aparecen en el juego completo, que son muchas, mientras que en el modo de combate de Star Control 2 sí podíamos jugar con especies de la primera entrega que no aparecían en el juego completo. Además ya no podemos dejar que el ordenador elija la nave aleatoriamente, y lo que es más grave, ya no aparecen las animaciones del capitán de cada nave maniobrándola.

La música del juego no es buena en absoluto, aunque tampoco resulta molesta. El sonido digital, incluidas las voces, no se incluye porque multiplicaría el tamaño de la descarga por más de diez; por lo tanto al configurar el sonido podemos configurar la música MIDI, pero en cuanto al digital deberemos (atención) especificar que no queremos ninguno, porque si no el juego se colgará al no encontrar los archivos que han sido retirados.

Considerando todo lo dicho, me temo que este juego no llega al aprobado. Aunque era pertinente compararlo con su predecesor, he intentado juzgarlo en virtud de sus propios méritos o deméritos. La parte estratégica, como he dicho, no es buena y además carece de objeto; la parte principal de aventura gráfica es en mi opinión inferior a una aventura gráfica media, por no compararla con la cumbre del género que fue su predecesora; y la parte de combate puede aprobar evaluada por separado, aunque los errores de programación que se han colado en ella al igual que en las demás partes junto con las omisiones la estropean en cierta medida. En definitiva, y creo que no siendo demasiado severo, este juego puede merecer un 2 sobre 5. De todas formas os recomiendo jugar, sobre todo si habéis jugado al Star Control 2 (y si no deberías empezar a hacerlo ahora), después de todo debo reconocer que me tuvo entretenido, y cuando hayáis acabado ya decidiréis si alguna vez vais a volver a jugar.