Download Call of Cthulhu - Shadow of the Comet

"Truth sleeps beneath appearance"
J.Keats

In 1834 was prof. Lord Boleskine bezig met een onderzoek naar het passeren van de komeet van Halley in het kleine stadje Illsmouth, USA, waar deze het best te zien zou zijn, in de hoop dat hij zijn theorieën kon bewijzen over een geheime plek die werd beïnvloed door convergentie van de sterren en de aarde. Wat het ook was dat hij heeft gevonden, het maakt het compleet gek, hij werd krankzinnig verklaard en overleed spoedig daarna in het ziekenhuis. 76 jaar later raakt een jonge Britse journalist genaamd John T. Parker geïnteresseerd in de schetsen van Boleskine en besluit een artikel aan diens werk te wijden en foto's van de komeet te nemen. Hij arriveert drie dagen voor het hemellichaam in Illsmouth.

Dan begint het voor jou. Als de jonge Parker moet je jezelf voorbereiden op de komeet. Maar al zul je vreemde dingen in Illsmouth aantreffen en op het eind moet je zelfs een strijd om het voortbestaan van de aarde voeren. Het spel is verdeeld in 3 dagen. Met elk daarvan kom je dichter bij de waarheid, terwijl je de dood probeert te ontwijken en nieuwe vriendschappen sluit. Het komt erop neer dat je rondloopt, met mensen praat en voorwerpen opraapt die uit je inventaris verdwijnen zodra ze niet meer nodig zijn in het spel. Het is een lineair spel en volgt het verhaal. Door de sterke verhaal-lijn wordt het spel naarmate je verder komt steeds diepzinniger en spannender. Een nadeel is dat je veel rond moet lopen, vooral gedurende de eerste dag om mensen te ontmoeten en jezelf bekend te maken met het stadje en het bos. Hoewel je over een kaart beschikt is dit toch erg tijdrovend.

Er zijn dingen die je moet doen om het spel uit te spelen waar je zelf niet zo snel op zou komen, maar de meeste handelingen volgen uit je onderzoek. Andere mensen zijn ook belangrijk omdat er zowel vrienden als vijanden zijn. Je zult ook vaak het spel moeten opslaan, omdat als je niet op de juiste manier met sommige mensen praat, helpen ze je niet en is de wereld verloren. Soms moet je gewoon aardig zijn, maar het komt ook voor dat je moet onderhandelen en overtuigen. Gelukkig komt dat soort conversaties niet al te vaak voor. De gesprekken zijn geschreven in kleine kaders en meestal moet je kiezen welk antwoord je wil geven. Soms wordt er in raadselen gesproken (ah... die Indianen) en moet je improviseren. De meeste dingen in het spel komen gewoon neer op onderzoek.

Na de doorbraak die Infogrames maakte met 'Alone in the Dark' zijn ze de beroemde schrijven H.P.Lovecraft niet vergeten. Desalniettemin heeft het spel enkele kleine actie-scènes waar alleen Parkers haast telt. De meest klassieke Infogrames-adventures bestaan uit 'goed kijken naar voorwerpen". Het hele scherm wordt gebruikt voor het spel en je gebruik sneltoetsen als (L)ook, (G)et, (U)se, (M)ap, (I)ndex en (O)pen Inventaris. De graphics zijn een beetje ruw maar erg kleurrijk (VGA). De kwaliteit van de muziek had wel hogen gemogen want het achtergrondmuziekje gaat wel snel vervelen hoewel het soms van karakter verandert en dan bijdraagt aan de atmosfeer. De geluidseffecten zijn redelijk goed, hoewel er in sommige delen helemaal geen geluid is hetgeen erg slecht is. Misschien is dat de prijs die je betaalt voor de floppy-versie. De acteurs die in het spel voorkomen, Jack Nicholson, William DeFoe en Vincent Price dragen hun steentje bij aan de toch al goede atmosfeer.

Het spel werkt in alle Windows versies, maar ook prima in Dosbox voor het geval je problemen met het geluid hebt. Je zou eigenlijk niet zonder geluid moeten spelen omdat het dan erg karig wordt. De originele editie had gesproken tekst en een virtueel Lovecraft museum (een goede manier om een half-lege cd te vullen) waar foto's en tekeningen geïnspireerd door zijn verhalen in te vinden waren.

Al met al is dit spel geen goed uitziende holle vertelling, in tegendeel. Hoewel het misschien niet uit mijn recensie naar voren komt geef ik dit spel het hoogste punt. Het is waarachtig een uniek spel, met name door het verhaal en het spookachtige gevoel dat het je geeft. Iedereen die van horror of adventures houdt moet het zeker proberen. Trouwens, is de wereld redden niet reden genoeg? Dit keer echter van Eeuwenoude Goden.